La fin annoncée d’Intute
Parmi ces répertoires, Intute est à mon avis l’un des plus puissants et fait un peu figure de « joyau », tant il est riche d’informations et de fonctionnalités diverses et variées.
Il recense aujourd’hui plus de 120 000 sites de référence, classés dans 19 grandes catégories, de « Agriculture, food and forestry » à « Veterinary medicine », en passant par « Communication and media studies », « Engineering », « Law » et « Nursing, midwifery and allied health ».
Au-delà du recensement classique de sites, il offre à l’utilisateur :
- des descriptions extrêmement riches : outre un résumé très détaillé du contenu, on dispose de mots-clés contrôlés ou non-contrôlés, d’une classification et de diverses informations complémentaires ;
- une grille de recherche avancée, qui permet de restreindre selon les catégories, les types de ressources (banques de données bibliographiques, études de cas, e-books…), le pays d’origine, etc ;
- l’option « Save Records » qui propose, au fil de sa consultation, de sauvegarder dans un panier les descriptions de son choix, pour les recevoir ensuite par mail…
Intute fonctionnait jusqu’ici grâce à des subventions du JISC, indispensables pour maintenir un tel répertoire. Or, ces subventions prendront fin en juillet 2011.
Comme l’annonce Intute dans sa FAQ, et comme il le précise depuis peu sur sa page d’accueil, le répertoire ne sera plus alimenté au-delà de cette date. Aucune solution alternative de financement n’ayant été trouvée, le catalogue ne pourra plus être maintenu. Il restera néanmoins en ligne.
C’est là une bien triste nouvelle…
Si les répertoires sélectifs comptent quelquefois parmi les plus anciens outils de recherche, leur situation reste fragile… Ces outils n’ont pas de modèle économique et sont généralement proposés dans le cadre d’une mission de service public ou fonctionnent grâce à des subventions, qui peuvent s’arrêter à tout moment.
Dans un contexte économique difficile, trouver les fonds nécessaires au maintien de tels répertoires relève de la gageure, a fortiori dans le domaine de la recherche d’information sur Internet, ou un acteur – Google – représente à lui seul plus de 90% des parts de marché…